Les défis de ce groupe sont les suivants :

• Une technique régulière sur tous les parcours
• Le réglage de la voile au près
• Le rappel et la technique par vent fort

Départ lapin

Le départ lapin est l’outil de base pour regrouper la flotte avant n’importe quel autre exercice. Il est donc très important que la flotte comprenne les mouvements pour y parvenir. Le bateau de l’entraîneur peut servir de lapin pour regrouper les bateaux et, pour plus de clarté, il peut remorquer une bouée que les enfants associent à l’objectif à contourner.

Cascade de lapins

Une fois le départ lapin terminé, le premier bateau du groupe devient le nouveau lapin et vire immédiatement. Maintenir ce cycle est très difficile par vent moyen à fort, car les enfants doivent beaucoup abattre et, à ce niveau, « l’accident arrive souvent ». Excellent pour apprendre à choquer en abattant. D’incroyables exercices d’entraînement pour l’Optimist.

Suivre le meneur

Toute la flotte suit le bateau de l’entraîneur en file indienne. Celui qui sort de la ligne ou dépasse le bateau de devant doit se placer à la fin. L’entraîneur gère la vitesse et la direction ; les navigateurs doivent accélérer ou s’arrêter selon l’espace disponible. Le plus simple est de naviguer à 90 degrés du vent, le plus difficile est de le faire au portant. Bon exercice pour imiter une situation de ligne de départ et apprendre à maîtriser le bateau.

Haut et bas

Après avoir formé une file derrière le bateau de l’entraîneur (suivre le meneur), le coup de sifflet fait alterner portant et près. Il est important de préciser qu’il n’y a ni empannage ni virement : tout le monde reste sur la même amure pendant toute la durée de l’exercice.

Très bon exercice pour travailler les deux extrêmes du réglage de la voile : au près, le bout de la bôme au-dessus de l’angle du tableau arrière ; au portant, la bôme à 90 degrés du bateau.

L’entraîneur doit accompagner les gestes de réglage, en restant très clair : tout ou rien, pas de demi-mesure.

Parcours carré

Installer un parcours carré à quatre bouées. L’objectif est de gagner après trois tours, et la clé est qu’à chaque bouée, le premier bateau effectue une pénalité d’un tour. Plus la flotte est bonne et petite, plus le parcours doit être court. Par vent fort, il peut s’agir d’un triangle à trois bouées. Sur ce parcours, il est autorisé de toucher les bouées.

Les lignes de vent (lignes vertes en pointillé) servent à déterminer qui est le premier à chaque bouée. Peu importe qu’un bateau soit proche ou loin d’une bouée : ce qui compte est qui touche cette « ligne de vent » en premier.

Ainsi, le premier bateau à chaque bouée effectue un 360. Ils apprennent très vite que ce n’est pas une bonne affaire d’être devant : les premiers bateaux s’arrêtent à chaque bouée et la flotte se resserre, ce qui donne des passages de bouée très intéressants.

L’entraîneur peut se placer au centre du carré et donner des consignes aux enfants sur chaque bord du parcours.

Bouées 1 et 2

Il est facile de s’arrêter en pointant vers le vent, car il y a beaucoup d’espace disponible. Les bateaux s’accumulent, mais il n’y a aucun problème à remonter au vent.

Bouée 3

Être le bateau extérieur coûte très cher à cette bouée. Cela ressemble à ce qui se passe à la dernière bouée sous le vent sur un parcours trapèze utilisé en Laser, ou à chaque bouée sous le vent dans une grande flotte. C’est pourquoi l’arrêt se fait à l’intérieur. Le passage est très rapide, sans espace, et des empannages rapides sont nécessaires pour rester dans une zone favorable.

Bouée 4

De la même manière, cette bouée est difficile : pour gagner, ils doivent cesser de penser à être le bateau intérieur. La bouée ne permet pas de point de non-retour dans cette configuration, car l’empannage est plus serré ; de plus, il est très difficile de prendre une pénalité à la dernière bouée et de gagner.